최근에 알게 된 여행지인데, 사실 아는 사람들에게는 꽤나 유명한 장소여서 놀랐던 지역 일본의 미야코지마 섬을 소개합니다. 우리나라에서 직항으로도 쉽게 접근할 수 있어 가깝게 다녀오기 좋은 여행지이기도 하는데요. 오늘 이 글에서는 미야코지마 여행했던 사람들이 많이 방문한 장소인 미야코지마의 산호초 야비지, 스나야마 비치, 미야코 신사를 소개합니다.
1. 미야코지마의 산호초 야비지
야비지 산호초는 일본 오키나와의 미야코지마 섬 근처에 위치한 거대한 산호초입니다. 그것은 미야코지마의 해양 생물 다양성과 아름다움을 대표하는 동아시아에서 가장 큰 산호초 중 하나로 유명합니다. 미야코지마 섬의 남서쪽에 위치한 야비지 산호초는 미야코지마 도심에서 차로 약 30분, 미야코지마 공항에서 약 40분 거리에 있습니다. 지역 다이빙 투어나 보트 여행을 통해 비교적 쉽게 접근할 수 있으며, 이 곳에서는 다이빙과 스노클링을 통해 모두가 산호초의 수중 불가사의를 탐험할 수 있습니다. 야비지 산호초는 독특한 지형과 놀라운 해양 경관으로 유명합니다. 다양한 산호 종과 활기찬 해양 생물이 있어 수중 사진 촬영으로 인기 있는 장소이기도 합니다. 이에 더해 수정같이 맑은 물과 푸른 하늘은 그림 같은 배경을 만들어 이 자연 경관의 아름다움을 높입니다. 야비지 산호초를 방문하는 사람들은 풍부한 해양 생태계를 가까이에서 경험하기 위해 스노클링과 다이빙과 같은 활동들을 즐길 수 있습니다. 보통 야비지 투어를 많이 이용하는 편인데, 야비지 투어(Yabiji Tour)는 주로 산호초를 가까이에서 탐험하기 위해 스노클링과 다이빙 활동에 중점을 둡니다. 투어 참가자들은 다양한 물고기, 복잡한 산호 구조로 가득 찬 맑고 청록색 물에서 스노클링을 하고 바다 거북이와 만타 레이(Manta Ray)와 같은 장엄한 해양 생물을 만날 수 있기를 기대할 수 있습니다. 경험 많은 현지 가이드들이 야비지 투어를 이끌고 산호초 생태에 대한 통찰력을 제공하고 주목할 만한 산호 종을 설명해줍니다. 따라서 참가자들은 안전하게 바다를 즐길 수 있고, 투어 내내 유익한 해설을 들으며 전반적인 교육 및 레크리에이션 경험을 향상시킬 수 있습니다.
2. 스나야마 비치
미야코지마의 동쪽 해안을 따라 자리 잡은 스나야마 해변은 고요하고 매혹적인 해안선으로 자연의 화려함과 고요한 분위기로 인기가 있습니다. 특히 깨끗한 백사장, 극적인 석회암 형성, 숨막히는 동중국해의 경치로 유명하여, 이 곳을 여행한다면 모든 방문객들은 미야코지마의 풍경의 아름다움을 볼 수 있는 잊지 못할 경험을 만들 수 있을 것입니다. 스나야마 해변은 미야코지마 공항에서 자동차로 약 15분 거리에 위치해 있어 국내외 여행객들이 쉽게 이용할 수 있습니다. 섬의 남동쪽에 위치한 해변은 울창한 녹지 속에 자리잡고 있으며 렌터카나 현지 교통편으로 도착하는 방문객들에게 충분한 주차 시설을 제공합니다. 스나야마 해변이 유명해진 이유 중 하나는 바로 동굴형 아치입니다. 해변에 가까이 가면 현지에서 "수나야마 류구우조" 또는 수나야마 용궁으로 알려진 석회암 바위의 회랑을 통해 이어지는 좁은 길을 볼 수 있습니다. 이 독특한 지질학적 형성은 해변의 신비한 매력을 더하고, 방문객들은 특히 기억에 남는 사진을 찍을 수 있어 인기가 많습니다. 해변 자체는 느긋하게 쉬고 일광욕을 하기에 완벽한 부드럽고 가루 같은 모래를 자랑합니다. 또한 스나야마 해변은 일몰을 보기에 인기 있는 장소이며, 하늘이 오렌지와 핑크색으로 변하면서 수평선의 전경을 볼 수 있는데, 이는 일몰을 보는 사람들에게 지속적인 인상을 남기는 장관입니다. 이러한 자연의 아름다움 외에도 방문객의 경험을 향상시키는 시설도 제공합니다. 우선 해변에서 피크닉 테이블과 그늘진 공간을 이용할 수 있고, 다른 인기 있는 관광지에 비해 상대적으로 조용하고 덜 붐벼서 아름다운 환경 속에서 휴식을 취하려는 사람들에게 이상적인 휴양지입니다. 마지막으로 근처의 가게들에서 스노클링 장비를 빌려주고 있어 여행객들은 수중 세계를 탐험할 수 있고, 이 곳은 다채로운 해양 생물과 산호초로 가득 찬 수정처럼 맑은 물로 스노클링을 통해 수면 아래의 활기찬 생태계를 발견하기에 환상적인 장소이기도 합니다.
3. 미야코 신사
미야코 신사(宮古神社)는 미야코지마 섬의 예술적, 정신적 유산에서 중요한 위치를 차지하고 있습니다. 이 신사는 섬의 수호신에게 바쳐지며, 지역 주민들과 방문객들에게도 마찬가지로 신격화되고 예술적인 의미를 부여하는 신성한 장소로 기능합니다. 이러한 미야코 신사의 매력을 하나씩 살펴보려 합니다. 접근성과 관련하여 미야코 신사는 미야코지마 섬의 중앙에 위치해 있어 방문객들이 쉽게 접근할 수 있습니다. 미야코지마 공항과 섬의 주요 관광지에서 차로 얼마 걸리지 않으며, 주차할 공간도 널널한 편입니다. 다음으로 미야코지마 여행 시 많은 방문객들이 가보는 장소이며, 이러한 미야코 신사는 류큐 문화와 신도 전통의 독특한 혼합을 반영합니다. 우선 미야코 신사의 디자인은 전통적인 오키나와의 모습으로 독특한 빨간색으로 칠해져있고, 복잡한 조각상과 무성한 푸른 나무로 둘러싸인 고요한 환경을 특징으로 합니다. 그리고 미야코 신사의 건축 양식은 복잡한 조각상으로 장식된 백만 개의 옻칠을 한 구조가 특징인 전통 오키나와 신토 보호소를 연상시킵니다. 본격적으로 이 곳에 입장하면 처음에는 입구에 있는 토리이 문이 환영해줍니다. 다음으로 본당(혼돈)에는 미야코지마 섬의 수호자 정신을 인정하고 안심시키는 의식이 수행되는 주요 신이 있습니다. 미야코 신사는 원래의 전통과 신념을 기념하는 다채로운 행사를 진행합니다. 이러한 행사에는 신도 설교자가 수행하는 의식, 전통 음악 및 간이 공연, 지역 사회 모임이 있고, 가장 중요한 행사 중 하나는 미야코 덴노 사이 입니다. 이는 많은 나라에서 살펴볼 수 있는 것처럼, 풍부한 작물에 대해 신에게 감사를 표현하고 섬 주민을 위한 실질과 안녕을 보충하기 위해 개최되는 행사입니다. 마지막으로 미야코 신사를 방문하는 사람들은 주변의 자연적인 아름다움에 의해 강화된 영적인 분위기에 몰입할 수 있습니다. 우뚝 솟은 나무, 평화로운 연못 등 성찰과 숙고에 도움이 되는 고요한 지형아 있기 때문입니다. 따라서 수많은 사람들이 신사의 고요한 공기에서 위안을 찾고 소망과 축복을 위한 기도드리기 위해 찾아옵니다.