저는 몰타를 많은 사람들이 어학연수지로 선택하는 지역으로 기억합니다. 많은 어학연수 학원의 홍보 사진에서 몰타는 항상 청량한 바닷가에서 놀고 있는 사람들의 모습을 보여줬던 것 같은데 역시 지중해 쪽 나라는 보기만 해도 아름다운 그림을 보여주는 것 같습니다. 지중해의 중심부에 자리 잡은 몰타는 풍부한 역사, 놀라운 건축물, 그리고 활기찬 문화로 유명합니다. 이 글에서는 몰타의 고대 역사, 대자연, 전통을 소개해보겠습니다.
1. 몰타의 고대역사
몰타의 수도이자 유네스코 세계문화유산인 발레타는 역사적, 건축적 경이의 본거지입니다. 그 예로 우선 16세기에 성 요한 기사단에 의해 지어진 발레타는 바로크 양식의 건축물, 요새화된 벽들, 그리고 웅장한 궁전들을 보여줍니다. 이 도시의 전경에서 항상 빠질 수 없는 건물이 바로 이 카라바조 그림들과 복잡한 대리석 작품들로 장식된 화려한 내부 인테리어로 유명한 성 요한 공동 대성당입니다. 이러한 건축적인 화려함을 넘어 발레타는 방문객들에게 몰타의 역사적인 과거를 관통하는 여행을 제공하기도 합니다. 특히 국립 고고학 박물관은 몰타의 신석기 시대로 거슬러 올라가는 공예품을 전시하고 있고, 이 반대적인 매력을 가진 상부 바라카 정원은 그랜드 하버의 전경을 보여줍니다. 이러한 매력을 느낄 수 있는 좁은 길거리를 돌아다니면서 몰타 일상의 생활을 간접적으로나마 느낄 수 있는 매력적인 카페, 부티크 상점 및 활기찬 시장을 구경해보세요. 그리고 발레타에서 차로 조금만 가면 "고요한 도시"로 알려진 몰타의 고대 수도인 엠디나가 있습니다. 최근 몇 년 동안 엠디나는 다양한 영화와 티비 시리즈의 촬영지로도 인기를 얻으며 국제적인 명성을 더욱 높이고 있습니다. 이로 인해 시대를 초월한 아름다움과 분위기 있는 거리로 인해 번화한 현대 도시를 넘어 몰타를 경험하려는 방문객들이 가장 좋아하는 곳으로 뽑기도 합니다. 이 곳이 매력적인 이유는 중세 벽 안에 둘러싸여 있어 좁은 골목, 고궁, 그리고 수백 년 된 교회와 함께 시대를 초월한 우아함의 분위기를 풍기고 있기 때문입니다. 견고한 요새로 둘러싸인 엠디나의 좁은 거리에는 고귀한 궁전, 교회 및 섬 특유의 석회암으로 지어진 전통적인 몰타 주택이 줄서 있는데, 이러한 건축물은 고딕, 바로크 및 노르만의 영향을 반영하여 방문객을 과거로 이동시키는 독특한 분위기를 만듭니다. 이처럼 여행객들은 몰타의 중세 유산에 대해 배우면서 세인트 폴 대성당과 팔손 궁전 박물관과 같은 랜드마크를 관람할 수 있습니다. 또한 엠디나의 가장 주목할 만한 관광명소 중 하나는 몰타에서 난파된 후 산 성 바오로가 살았다는 전통이 있는 장소인 성 바오로 대성당입니다. 이 대성당은 복잡한 대리석 작품, 프레스코화, 그리고 인상적인 예술 작품들로 장식된 놀라운 바로크 양식의 내부를 자랑합니다. 또한 인근에는 몰타의 종교적인 문화적인 유산에 대한 통찰력을 제공하는 종교적인 공예품과 그림들을 보관하는 대성당 박물관이 있습니다.
2. 대자연
몰타의 해안선은 섬의 숨막히는 아름다움을 보여주는 자연의 경이로움으로 둘러싸여 있습니다. 그 중 특히 유명한 코미노(Comino)라는 작은 섬에 위치한 블루 라군(Blue Lagoon)입니다. 몰타의 블루 라군은 아름다운 청록색 물과 아름다운 주변 환경으로 유명한 몰타 군도에서 가장 유명하고 그림 같은 자연 명소 중 하나입니다. 특히 석호가 비교적 얕고 수영과 스노클링에 매우 매력적인 수정처럼 맑고 하늘색 물로 유명합니다. 블루 라군은 코미노의 외진 위치에도 불구하고 몰타와 고조 섬에서 배로 접근할 수 있습니다. 여행 성수기에는 매일 수많은 보트 투어가 운영되며 많은 사람들이 라군을 오갑니다. 블루 라군을 방문하는 사람들은 잔잔한 바다에서 수영하고, 해양 생물과 수중 암석 형성물을 탐험하기 위해 스노클링을 하고, 바위나 작은 모래사장에서 일광욕을 하고, 다른 숨겨진 동굴을 발견하기 위해 코미노 주변에서 보트 여행을 하는 것도 즐길 수 있습니다. 따라서 이 곳은 몰타의 청정해안을 느끼고 싶어 하는 수영선수, 스노클링 선수, 일반 관광객 등 남녀노소 할 것 없이 모든 사람들의 천국입니다. 블루 라군은 따뜻한 날씨와 화창한 날을 위해 몰타로 관광객들이 몰리는 여름에 가장 인기가 있습니다. 이 시기에는 특히 수상 가시성이 좋아 수중 활동에 이상적입니다. 그러나 이러한 블루 라군의 인기 때문에 블루 라군은 환경 보존 문제에 신경을 기울이고 있습니다. 이에 따라 방문객 수를 관리하고 그 지역의 자연미를 보존하기 위해 노력합니다. 전반적으로 몰타의 블루 라군은 몰타를 여행한다면 누구나 반드시 방문해야 하는 여행지입니다. 다음으로 비록 2017년에 비극적으로 무너지는 일이 있었지만 고조 섬의 아주르 윈도우는 몰타의 자연적인 매력의 상징으로 남아 있습니다. 이는 천연 석회암 아치인데, 한때는 거대한 입구를 통해 바다의 극적인 전망을 제공하면서 전 세계의 방문객을 끌어들였습니다. 태풍과 거센 폭풍우로 인해 아주르 윈도우 자체는 이제 더 이상 만나볼 수 없지만 인근의 드웨즈라 만(Dwejra Bay)은 험준한 절벽, 바다 동굴 및 자연 아치를 통해 지중해와 연결된 그림 같은 석호가 있어 많은 사람들이 관심을 가집니다.
3. 전통
몰타는 지중해의 유산을 기념하는 활기찬 축제와 요리의 전통으로 유명합니다. 몰타 제도는 일년 내내 많은 축제를 개최하며, 그 중 가장 유명한 것은 2월의 성 바오로 난파선 축제와 4월의 몰타 국제 불꽃 축제입니다. 우선 성 바오로 난파선 축제는 매년 2월 10일 몰타에서 기념되는 중요한 종교 축제입니다. 이 축제는 성경에 나온 몰타 섬의 성 바오로 난파선을 기념합니다. 성경 신약성경에 나오는 사도행전에 따르면 성바오로는 포로로 로마로 가던 중 서기 60년 몰타 섬에서 난파당했습니다. 몰타 사람들은 그와 그의 일행을 환영했고, 성바오로의 섬 체류는 몰타 기독교 전파의 기반이 되었습니다. 따라서 이러한 종교적인 모습과 문화적인 전통을 혼합한 축제의 모습을 띠고 있습니다. 이 축제의 하이라이트들 중 하나는 성직자와 신실한 사람들에 의해 성 바오로의 조각상이 운반되는 발레타의 거대한 행렬입니다. 전반적으로, 성 바오로 난파선 축제는 매년 열리는 이 믿음과 역사의 기념 행사에 현지인들과 방문객들 모두가 참여하도록 이끌어내는 몰타에서 중요한 행사입니다. 이러한 기념 행사는 몰타의 종교적 헌신과 공동체 정신을 반영하는 전통 음악, 춤 및 불꽃놀이를 보여줍니다. 축제 외에 전통적이라 할 수 있는 몰타의 요리는 다양한 역사의 영향을 받은 즐거운 융합을 보여줍니다. 지역 특산품으로는 파스티지(리코타 또는 무시 완두콩으로 채워진 얇은 페이스트리), 프티라(토마토, 올리브 및 캐퍼를 토핑으로 하는 전통 빵), 몰타의 요리 유산을 강조하는 사랑 받는 요리인 토끼 스튜가 있습니다. 또한 람푸키(돌고래 생선)와 문어와 같은 신선한 해산물은 몰타의 어업 전통과 해안가의 풍부함을 반영하여 몰타 요리에서 눈에 띄게 특징을 이룹니다.