일상생활에서 흔하게 겪는 증상 중 하나가 감기몸살입니다. 요즘 아침 저녁으로 기온차가 커서 감기 걸리시는 분들 정말 많죠. 저도 지금 목이 칼칼하고 열이 올랐다 내렸다 하고 있습니다. 사실 큰 병은 아니라서 많은 사람들이 단순한 피로나 계절성 질환으로 여겨 가볍게 넘기곤 합니다. 저 역시 그런 편이라 타이레놀만 몇 알 먹고 있는데요. 이러한 감기몸살도 진짜 심하게 걸리면 몸이 너무 힘들어서 그 어떤 것보다 힘들었다고 말하는 사람도 있습니다. 주로 고열, 두통, 관절통, 근육통 등 다양한 신체 증상이 동시에 나타나는데 면역력이 저하된 상태에서는 다른 질환으로 악화될 가능성도 있습니다. 이번 글에서는 감기몸살의 유발 요인, 경과를 설명하겠습니다. 그리고 무엇보다 중요한 회복 방법과 평소에 감기몸살을 예방하기 위한 생활 수칙을 소개하겠습니다.
1. 감기몸살의 유발 요인
감기몸살의 유발 요인을 알아보겠습니다. 어떤 감기는 목감기이기도 하고, 또 어떤 감기는 코감기이기도 한데 일반적으로 바이러스 감염과 함께 면역력 저하가 복합적으로 작용할 때 감기 몸살이 발생합니다. 흔히 알려진 감기 바이러스 외에도 여러 종류의 호흡기 바이러스들도 원인이 될 수 있습니다. 이러한 바이러스가 체내에 침투할 경우 면역 체계가 반응하면서 발열과 염증 반응을 유도하게 됩니다. 하지만 감기몸살이 보통의 감기와 다른 점은 단순한 인후통이나 콧물이 나오는 증상만 있는 것이 아니라 전신 피로, 근육통, 오한, 두통과 같은 증상이 동시에 나타난다는 것입니다. 이는 몸의 면역 반응이 더욱 강하게 일어났다는 신호로 볼 수 있습니다. 감기몸살은 일시적인 과로, 수면 부족, 스트레스, 영양 불균형 등이 원인이 되어 발생하기도 합니다. 특히 환절기나 겨울철처럼 기온 변화가 클 때는 체온 조절이 어려워 면역력이 일시적으로 떨어지기 쉽습니다. 그러면 감기몸살에 노출될 가능성이 높아집니다. 또한 실내 공기가 건조하거나 환기가 제대로 되지 않는 환경에서는 바이러스의 활동이 활발해져 감염 위험이 커지기도 합니다. 따라서 감기몸살은 단순한 바이러스 감염이 아닌 우리 몸에서 몸의 균형이 무너졌음을 알리는 신호이기도 합니다. 따라서 이를 가볍게 여기지 말고 발생 원인을 정확히 알아 충분한 휴식을 취하고 평소 생활습관을 점검하는 것이 중요합니다. 그리고 감기 걸리면 무조건 푹 쉬고 잘 먹고 잘 자는 것이 중요합니다.
2. 경과
감기몸살은 다양한 증상이 복합적으로 나타나게 됩니다. 경과를 살펴보면 초기에는 보통의 감기와 유사하게 시작될 수 있습니다. 전신에 피로감, 고열, 오한, 두통, 근육통, 관절통, 식욕 부진, 인후통, 콧물, 기침 등이 대표적인 증상입니다. 이러한 증상들이 동시에 발생할 수도 있고 차례로 진행될 수도 있습니다. 특히 감기몸살에서는 근육통과 관절통이 심하게 느껴질 수 있습니다. 그러면 몸 전체가 쑤시고 무거운 느낌이 들게 됩니다. 또 고열이 동반될 경우에는 탈수 증상이나 현기증도 동반될 수 있습니다. 평소 건강한 사람은 여기서 그치겠지만 면역력이 약한 사람은 증상이 폐렴 등 2차 감염으로 이어질 수도 있습니다. 감기몸살의 증상은 보통 3일에서 7일 사이에 가장 심하게 나타납니다. 그리고 이후 점차 호전되는 양상을 보입니다. 하지만 이는 충분한 휴식을 취했을 떄입니다. 만약 무리하게 일상생활을 계속할 경우 증상이 길어지고 회복도 늦어질 수 있습니다. 그러므로 초기에 잘 쉬고 건강을 챙기는 것이 중요합니다. 회복 기간 동안에는 열을 떨어뜨리고 몸의 수분을 유지하는 것이 중요합니다. 따뜻한 물을 자주 마시고 또 땀을 많이 흘리면 낫고 있다는 뜻으로 생각해도 좋으니 땀 흘리는 것을 너무 걱정하지 않으셔도 됩니다. 하지만 증상이 심할 경우에는 무조건 병원을 가는 것이 좋습니다.
3. 회복 방법
앞에서도 강조했지만 감기몸살의 가장 빠른 회복 방법은 충분한 휴식입니다. 몸살이 난 상태에서는 신체 에너지 대부분이 바이러스와 싸우는 데 사용되기 때문에 무리한 활동을 삼가야 합니다. 조용한 환경에서 수면과 휴식을 취하는 것이 회복에 도움이 될 것입니다. 또한 수분 섭취를 충분히 해주는 것이 중요합니다. 고열과 발한으로 인해 체내 수분이 빠르게 손실되기 때문에 미지근한 물이나 이온 음료를 자주 마셔주는 것이 좋습니다. 뜨거운 국물이나 따뜻한 차도 인후를 진정시키고 체온을 조절하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 음식은 소화가 잘 되는 음식과 영양이 풍부한 식사를 통해 면역력을 보충하는 것이 좋습니다. 비타민 C가 풍부한 과일, 단백질이 포함된 식단, 따뜻한 죽류는 감기몸살 회복에 적합한 식사입니다. 자극적이진 않지만 든든하게 먹으면 좋을 것 같습니다. 다음으로 실내 온도와 습도를 적절히 유지해주는 것도 중요합니다. 실내 공기가 너무 건조하면 인후통이나 기침이 악화될 수 있습니다. 그래서 방에 가습기를 틀어두면 좋습니다. 실내는 따뜻하게 유지하는 것이 좋습니다. 그리고 감기몸살에서 회복 중에는 개인위생도 철저히 해야 합니다. 가족이나 동료들에게 감염이 되지 않도록 손 씻기와 기침 예절을 지켜야합니다. 또한 나와 다른 사람들 모두를 위해 마스크 착용을 권장합니다.
4. 생활 수칙
감기몸살은 예방이 가능한 질환입니다. 그럼 평소에 감기몸살을 예방하기 위해 어떤 생활 수칙을 가지는 게 좋을지 알아보겠습니다. 먼저 면역력을 높이기 위한 규칙적인 생활이 필요합니다. 충분한 수면, 규칙적인 운동, 균형 잡힌 식단은 면역 체계를 건강하게 유지하는 데 큰 도움이 됩니다. 개인위생을 철저히 지키는 것도 예방의 핵심입니다. 손 씻기는 가장 기본적이면서도 강력한 예방 방법입니다. 손 씻기를 대수롭지 않게 생각하는 분도 있을텐데 이 30초 정도의 잠깐의 손씻기가 우리 몸에 정말 큰 영향을 줍니다. 특히 외출 후나 식사 전, 화장실 이용 후에는 비누로 30초 이상 꼼꼼하게 손을 씻어야 합니다. 그리고 외출 시에는 마스크 착용을 생활화하고, 사람이 많은 곳에서는 되도록 손이나 얼굴을 만지지 않도록 주의해야 합니다. 계절이 바뀌는 환절기나 겨울철에는 보온에 특히 신경 써야 합니다. 제가 이번에 감기에 걸린 이유가 이것 때문이지 않을까 싶은데요. 갑작스러운 체온 변화가 감기몸살을 유발할 수 있기 때문에 겉옷을 잘 챙겨 입고 실내외 온도 차이를 줄이는 것이 좋습니다. 또한 수분을 자주 섭취해 몸의 수분 균형을 유지하고 스트레스를 줄이는 생활 방식을 실천하는 것도 도움이 됩니다. 만약 독감이 유행한다고 하면 면역력이 약한사람은 미리 예방접종을 하는 것도 몸살을 예방하기 위한 좋은 방법입니다. 독감 예방접종은 독감뿐 아니라 감기몸살과 유사한 증상의 발생 위험을 줄여줄 수 있습니다.